Palokärki pehmo

Palokärki (Dryocopus martius) on Euroopan suurin tikkalintu ja suomalaisessa metsässä varsin näyttävä näky. Sitä näkyy myös meillä täällä Kananlennossa. Palokärki on lähes variksen kokoinen, kiiltävän musta lintu, jonka päälaella hehkuu kirkkaanpunainen höyhenlakki – koiraalla se ulottuu koko päähän, naaralla vain takaraivolle.

Palokärki viihtyy vanhoissa havumetsissä ja sekametsissä, joissa on paljon lahopuuta. Se kaivaa valtavia pesäkoloja lahoihin runkoihin, ja nämä kolot ovat myöhemmin elintärkeitä pesäpaikkoja monille muille eläimille, kuten pöllöille, liito-oraville ja lepakoille.

Sen ruokavalio koostuu pääasiassa muurahaisista ja kovakuoriaisten toukista, joita se hakkaa esiin puunkuoresta pitkällä, tahmealla kielellään. Palokärjen rummutus puunrunkoon kuuluu kauas ja on sen tapa viestittää reviiristä sekä houkutella puolisoa.

Tiesitkö, että palokärjen pää kestää hurjia iskuja? Palokärki voi naputtaa jopa 20 kertaa sekunnissa ilman aivovaurioita. Tämä on mahdollista erityisen rakenteen ansiosta: kallon ja nokan väliin jää joustava iskunvaimennuskerros, ja aivot ovat tiiviisti kiinnittyneet kalloon. Aika hurja tyyppi siis. Me ollaan kyllä joskus kuunneltu täällä, kun palokärki hakkaa hurjasti pylvästä. Meteli on hurja ja pää kovilla. Myös meidän kuulijoiden.

Tämä meidän pehmeä palokärki, on noin 25 mittainen ihanuus.